２００２年１２月，好莱坞“梦工厂”的恐怖电影《Ｔｈｅ Ｒｉｎｇ》刚一上映，就创下了票房新高。令人惊讶的是，这样一部事前未曾大肆渲染的重拍片，竟然公映第一周就一举登上北美电影票房冠军宝座，而截至上周末为止，它已经创下了１亿多的票房，完全超过了梦工厂的预期。
对于这个结果，亚洲的观众可就没有这么大惊小怪了，因为《午夜凶铃》的风暴早已多次横扫亚洲，五年前在日本创下的１０亿日圆的票房记录至今无人超越，当时掀起的恐怖热潮人们还记忆犹新，并因此形成了独具魅力的“凶铃症候群”。
诡异的录像带、７天的死亡倒计时、半夜零点骤然响起的电话、披头散发的白衣女子从枯井里向着电视机外缓缓爬动……这一切都已经成为经典恐怖镜头，“贞子”也成了日式恐怖的代名词。一时之间，各种各样的“凶铃”电影层出不穷。不管是日版还是美版，《午夜凶铃》都没有“惊悚电影”里惯常的令人反胃的血腥镜头，营造出的气氛却让人毛骨悚然————这一点博得了广泛的赞誉。
相比之下，原著小说在这方面有过之而无不及。虽然无法像电影那样把贞子的怨恨具像化，但情节的丝丝入扣却给人更加强烈的刺激，享有“氛围大师”美誉的日本小说家铃木光司，将文字包裹在一团迷雾里，透过书页盯着你……
铃木光司用了１１年的时间陆续写了一共四部“凶铃系列”作品：《午夜凶铃》、《午夜凶铃２：复活之路》、《午夜凶铃３：永生不死》、《午夜凶铃４：贞相大白》，被人们认为是“恐怖小说的金字塔”，铃木也因为这套书的畅销而迅速成名。故事从四名少男少女的神秘死亡开始，引出了一卷诡异的录像带，由此揭开了恐怖的“潘多拉之盒”，从单纯的贞子复仇逐渐扩展开来，将全世界卷入其中。
一切都隐藏在谜团中
整个《午夜凶铃》系列没有恐怖场面的描写，不追求官能刺激，而是更侧重心理恐怖，慢慢地营造出一种恐怖的氛围，让身处其中的读者不知不觉地融入“铃声”的世界。铃木认为，靠血腥场面来吸引观众的注意力，很容易令人生厌。他说：“真正使恐怖感觉膨胀的，我认为是现代人所持有的特质。例如，人们住在高层公寓中，不知道邻居是谁，仅仅是通过声音来判断事物。假如在每天的某个时间里都会出现一种毫无来由的声音，这难道不使人感到恐怖吗？人们会去想，这声音的出现到底是什么意思呢？没有人能明确地提示给你它的意思。不明原因的事情、意味不清的事情才是令人恐怖的。”
因此，铃木摒弃了一般的恐怖故事那种显而易见的“冤魂复仇”套路。一切都隐藏在谜团中，需要读者随着阅读一步步地去揭开真相。故事发生的环境也不是所谓“凶宅”、“鬼屋”，而是和我们平常所熟悉的生活一样：普通的城市和村落。成为关键线索的重要道具，比如录像带、电话、报纸、文稿、电脑，也都是日常生活中并不陌生的东西，让人感到仿佛身边的一切都可能蕴藏着不为人知的恐怖力量，单靠想像就能让人喘不过气来。录像带、电影以及你正在阅读的这本书，都已经成为恐怖气氛扩散的媒介————也就是说，你的阅读的过程也就等于为自己签下了死亡通知书。故事中的恐怖世界就这样自然而然地和现实世界融合起来，让读者即使放下书，也继续停留在“凶铃”所营造的恐怖氛围中。
现代社会的一个寓言
铃木爱好理科，他的作品以其惊奇的构思与匪夷所思的想像力著称。据他自述，“我常常有想知道科学中含有各种形态，世界是如何形成的，类似于这类问题的思想。这也就是我决定继续写小说的原因。”这也反映在“凶铃系列”的科幻倾向上。“凶铃系列”可以说是“用科幻的手法讲述灵异故事”或者“用灵异的手法讲述科幻故事”。作为一部恐怖小说，《午夜凶铃》的开端是一个超自然的悬疑故事，主人公一步步揭开了秘密，故事的发展也随之达到高潮。然而作者笔锋一转，一个新的危机又出现了————铃木将录像的“复制”与病毒的“繁殖”联系在一起。这使得这样一个超自然故事同实际的理论有了联系，在第二部里给出了理性的解释，第三部里更是创造了“假想的空间有可能是现实的宇宙”这样的科幻命题。难怪东西方评论界公认铃木光司的作品是“极度恐怖与极限想像的完美结合”。
科学的发达并不能解除人们的恐惧感。因为随着科学的发展，人们了解的和不了解的事物同样都在增加。比如说对于生与死的认识————对死亡的原始恐惧，伴随着人类发展的整个历程，直到今天也没有人能够说清。现代科学解开了基因密码，但是生命从何而来依然是个谜。而铃木也没有放过对这些热点的关注：贞子唤起的实际上是我们对现代社会的潜在危机的忧虑：致命的病毒；铺天盖地的大众传播；人与人之间的不信任；对基因技术的担忧；对计算机和虚拟现实的恐惧……整个系列不再局限于冤鬼的报复，而有了巨大的现实意义。复活后的贞子实际上可以说是一种新的生命体，在同人类争夺着生存空间。生命是什么？现实是什么？在全体人类的未来与个人的眼前幸福之间要如何抉择？正因为有了这些与众不同之处，《午夜凶铃》才成为非凡的经典之作。
凶铃，是我们这个世界的一个寓言。
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